《社論》新冠病毒不斷變種 應研究混打或第3劑

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新冠肺炎（COVID-19）自去年初爆發以來，已經席捲全球各國，不論是富國、窮國、先進國家、落後國家，所有大小國家全部淪陷，直到去年底新冠疫苗開始施打，各國總算看到一線曙光，英國、美國、以色列等國家也逐漸解封，當地人民邁向正常的生活，商圈、鬧區、景點湧入大量人潮，然而，正當這些國家雀躍之際，卻又發生變種病毒大流行。

從突破我國境的英國變種病毒Alpha早在全球大流行，隨後傳染力更強、致死率更高、疫苗抗性更厲害的印度變種病毒Delta逐漸超越Alpha，即將變成全球主流新冠變種病毒。世界衛生組織（WHO）今年五月宣布，將Delta變種病毒列為「需關注變種病毒」，由此顯示，這種變種病毒具有更強傳染力、更高致命性，面對現有疫苗更有抵抗性。

根據國外研究指出，英國變種病毒Alpha比大陸武漢原始病毒更有傳染力，但是印度變種病毒Delta傳染力又比Alpha高出約六成，以致全球疫情持續延燒不中斷。面對新冠肺炎病毒不斷變異，政府防疫政策也要跟著改變，Delta變種病毒傳染趨於年輕化，倘若接種疫苗可以防範重症、死亡等情形發生。

值得大眾注意的是，由於變種病毒不斷變異，以致疫苗保護力持續減低，因此，歐美先進國家開始研究混打疫苗、施打第三劑疫苗可行性，研究目的是為了打敗不斷變異新冠變種病毒，因為在全球傳播的新冠變種病毒共有數千種。

病毒總是不斷突變，大部分突變不會帶來什麼結果，但是少數突變後變種病毒，卻可能傳染性更強、傷害性更大、對抗疫苗能力更高，這些變種可能成為優勢變種病毒，更甚者導致全球疫情大流行，沒人知道，Delta變種病毒之後，又會出現哪一種更恐怖病毒，從嬰兒出生到百歲老人皆能感染，甚至造成致死重症、施打疫苗完全失效？

總之，這是人類與病毒的「殊死戰」，當我們志得意滿之際，病毒悄悄變種、變強、變得更難纏，最終目的就是打敗人類！因此，混打疫苗、增打第三劑疫苗，這些做法確實值得專家學者認真研究，當然，眾人更期待更好的疫苗問世，能夠徹底斷絕新冠疫情傳播鏈。